Alle rosesortene deles inn i grupper, basert på avstamning og botaniske egenskaper. Det er tre hovedgrupper: Botaniske arter og hybrider, historiske roser (før 1867) og moderne roser (etter 1867). Her følger en kortfattet oversikt over de de forskjellige undergruppene av engangsblomstrende historiske roser.
Rosegruppene er her beskrevet ved gruppenes mest karakteristiske trekk, men enkeltsorter kan ha utseende eller krav som avviker fra dette. Sortsliste for roser har mer detaljerte beskrivelser av sortene innenfor hver gruppe.
De historiske rosene er fra før 1867 (året da den første tehybridrosen ble til). Det er stort sett buskroser av varierende størrelse, fra små busker som er mindre enn en meter høye, til store busker på 2-3 meter. Noen av dem kan brukes som klatreroser. Rosene i disse gruppene blomstrer i 3-5 uker i mai-juni eller juni-juli, men det er også enkelte gjenblomstrende sorter i noen av gruppene. De aller fleste sortene er hardføre, nøysomme (lite kravstor mht. jordsmonn, og trenger lite gjødsel), skyggetolerante, og krever lite stell.
Spinosissimagruppen (Pimpinelleroser, Skotske roser)
Opphav er arten R. spinosissima, som vokser vilt i Europa og Asia. Antakelig dyrket langt tilbake i tid, men nevnt først på 1500-tallet. Mange nye sorter ble foredlet fram på 1800-tallet, bl.a. i Skottland.
Størrelse: Middels til stor
Bladverk: Smått, bregneaktig
Blomstring: Tidlig engangsblomstrende eller gjenblomstrende
Blomsterform: Enkel til tettfylt
Farge: Hvit til rosa, moderne sorter også gul til rød
Duft: Svak til sterk
Herdiget: De fleste H5-7
Behov: Nøysom, skyggetålig, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø
Foetidagruppen (Tyrkisk gulrose og Kinesisk gulrose)
Opphav er artene R. foetida og R. xanthina, som vokser vilt i henholdvsvis Midtøsten og Øst-Asia. Kom til Europa på 1500-tallet, tatt i bruk i roseforedling på 1800-tallet.
Størrelse: Stor
Bladverk: Mørkegrønt, smått, bregneaktig
Blomstring: Tidlig engangsblomstrende
Blomsterform: Flest enkle, noen fylte
Farge: Gul til oransjerød
Duft: Svak
Herdiget: De fleste H6
Behov: Nøysom, sol, tørre forhold, lite stell
Rubiginosagruppen (Epleroser)
Opphav er arten R. rubiginosa, som vokser vilt i Europa. Dyrket i Europa siden Middelalderen, funnet i klosterhager.
Størrelse: Stor
Bladverk: Mørkegrønt, epleduftende
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Enkel til halvfylt
Farge: Rosa, moderne sorter også gul til rød
Duft: Svak til middels
Herdiget: De fleste H5
Behov: Nøysom, skyggetålig, lite stell
Gallicagruppen (Provinsroser, Franske roser)
Opphav er arten R. gallica. Dyrket i Midtøsten og Europa siden oldtiden. Sorten ‘Officinalis’ (Apotekerrosen) er en kjent medisinplante fra Middelalderen. Svært populær på begynnelsen av 1800-tallet, opphav til 2000 ulike sorter og viktig i foredlingen av andre historiske rosegrupper.
Størrelse: Liten til middels
Bladverk: Læraktig, mørkegrønt
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Enkel til tettfylt
Farge: Rosa, karminrød, purpur
Duft: Svak til sterk
Herdiget: De fleste H5-6
Behov: Nøysom, skyggetålig, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø
Albagruppen (Kystkvitroser, Prestegårdsroser)
Oppstått ved krysning mellom artene R. gallica og R. canina eller R. corymbifera. Dyrket i Europa siden Middelalderen, kanskje også i Oldtiden. Vanlig i gamle hager i Norge. Brukes noen steder til produksjon av roseolje.
Størrelse: Middels til stor
Bladverk: Matt, grågrønt
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Enkel til tettfylt
Farge: Hvit til rosa
Duft: Middels til sterk
Herdiget:De fleste H5-H7
Behov: Nøysom, skyggetålig, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø
Damascenergruppen (Damaskroser)
Oppstått ved krysning mellom R. gallica, R. moschata og R. fedtschenkoana. Dyrket i Midtøsten, Hellas og Romerriket siden Oldtiden, og lenger vest og nord i Europa siden Middelalderen. Viktig i produksjon av roseolje, spesielt sorten ‘Kazanlik’.
Størrelse: Middels til stor
Bladverk: Grågrønt til grønt
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Halvfylt til tettfylt
Farge: Hvit, rosa, karminrød, purpur
Duft: Middels til sterk
Herdiget: De fleste H4-5
Behov: Sol/halvskygge, middels til god jord, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø
Centifoliagruppen (Hundrebladsroser, «Malernes rose»)
Oppstått ved å krysse en gallicarose og en damaskrose. Omdiskutert hvor den kommer fra, antakelig oppstått i Nederland på 1500-tallet. Yndet motiv i nederlandske malerier på den tiden. Særlig populære på 1700-tallet.
Størrelse: Liten til middels
Bladverk: Grågrønt
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Tettfylt ballformet
Farge: Hvit, rosa, karminrød, purpur
Duft: Sterk
Herdiget: De fleste H4-5
Behov: Sol, god jord, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø
Centifolia muscosagruppen (Moseroser)
En mutasjon av centifoliarosen, første gang nevnt på 1600-tallet. Særlig populære midt på 1800-tallet.
Størrelse: Liten til middels
Bladverk: Grågrønt til mørkegrønt
Blomstring: Engangsblomstrende, noen gjenblomstrend
Blomsterform: Halvfylt til tettfylt, mye kjertelhår på blomsterstilk, begerbunn og begerblad
Farge: Hvit, rosa, karminrød, purpur
Duft: Middels til sterk
Herdiget: H4-5 Behov: Sol/halvskygge, god jord, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø
Francofurtanagruppen (Kirkegårdsroser, Prestegårdsroser)
Oppstått ved krysning mellom artene R. gallica og R. majalis, antakelig i Europa. Vanlig i gamle hager og på kirkegårder i Norge. Det er få sorter i denne gruppen.
Størrelse: Middels til stor
Bladverk: Grågrønt
Blomstring: Engangsblomstrende i juni-juli
Blomsterform: Halvfylt til tettfylt
Farge: Rosa
Duft: Svak til sterk
Herdiget: H6
Behov: Nøysom, skyggetålig, lite stell

Foto: Sigrun H. Kværnø
Bourbongruppen (Prestegårdsroser)
Første bourbonrose (‘Rose Edouard’), en krysning mellom biferarosen ‘Quatre Saisons’ og kinarosen ‘Old Blush’, ble funnet på øya Bourbon (Reunion). Denne ble mye brukt i foredlingsarbeid midt på 1800-tallet, og opphav til flere hundre sorter. Sorten ‘Great Western’ har vært brukt som prestegårdsrose mange steder i Norge.
Størrelse: Middels til stor
Bladverk: Grønt, mørkegrønt
Blomstring: Gjenblomstrende eller engangsblomstrende
Blomsterform: Halvfylt til tettfylt
Farge: Hvit, rosa, karminrød, purpur
Duft: Middels til sterk
Herdiget: H3-5
Behov: Sol, god jord, mye stell; de engangsblomstrende mindre kravstore

Foto: Sigrun H. Kværnø

Foto: Sigrun H. Kværnø